Glaucoma de Ángulo Abierto
El glaucoma de ángulo abierto es el tipo de glaucoma más frecuente y una de las principales causas de ceguera irreversible en el mundo. Avanza de forma gradual, muchas veces sin síntomas perceptibles, hasta que ya ha ocurrido una pérdida importante de la visión.
El glaucoma de ángulo abierto se debe principalmente al daño del nervio óptico, que suele ser consecuencia de una presión intraocular (la presión del ojo) elevada por un drenaje deficiente del humor acuoso, el líquido que circula dentro del ojo. Controlar bien la presión del ojo es clave para reducir los riesgos de esta enfermedad.
En un ojo sano, el humor acuoso fluye continuamente a través de la malla trabecular, un canal de drenaje microscópico ubicado en el ángulo que forman el iris y la córnea. En el glaucoma de ángulo abierto, este ángulo de drenaje permanece “abierto”, pero la malla trabecular se obstruye parcialmente, lo que provoca un aumento lento de la presión del ojo y un daño progresivo del nervio óptico. Conocer las opciones de tratamiento del glaucoma es esencial para preservar la visión y manejar bien esta condición.
Conozca más sobre qué es el glaucoma →Tipos de Glaucoma de Ángulo Abierto
1. Glaucoma Primario de Ángulo Abierto (POAG, por sus siglas en inglés)
Es la forma clásica y más común del glaucoma. Con el tiempo, el sistema de drenaje del ojo se vuelve menos eficiente, la presión del ojo aumenta y el nervio óptico se daña poco a poco. El POAG suele avanzar sin dolor y sin cambios en la visión hasta etapas avanzadas, lo que subraya la importancia de controlar bien la presión del ojo y de tratar el glaucoma a tiempo.
2. Glaucoma de Tensión Normal (NTG, por sus siglas en inglés)
En este tipo de glaucoma, el daño del nervio óptico puede ocurrir aunque la presión del ojo se mantenga dentro del rango normal. Factores como un flujo sanguíneo reducido hacia el nervio óptico, una mala regulación vascular o la predisposición genética pueden contribuir a la enfermedad, lo que resalta la importancia del control de la presión del ojo dentro de un tratamiento eficaz del glaucoma.
3. Glaucoma Secundario de Ángulo Abierto
Aparece como consecuencia de otra condición ocular o de un factor externo, como inflamación, uso de esteroides, un traumatismo, la dispersión de pigmento o el glaucoma por pseudoexfoliación, que obstruyen el drenaje del líquido y elevan la presión del ojo. Entender estos factores es importante a la hora de tratar el glaucoma.
Diagnóstico
Como el glaucoma de ángulo abierto avanza en silencio, los exámenes completos y periódicos de los ojos son fundamentales para detectarlo temprano y controlar bien la presión del ojo. El diagnóstico normalmente incluye:
- Medición de la presión intraocular (tonometría)
- Examen del nervio óptico (oftalmoscopía o imágenes de tomografía de coherencia óptica, OCT)
- Prueba del campo visual para detectar una pérdida temprana de la visión
- Medición del grosor de la córnea (paquimetría)
- Gonioscopía para evaluar el ángulo de drenaje
Opciones de Tratamiento
Aunque el daño causado por el glaucoma no se puede revertir, un tratamiento temprano y constante puede frenar o prevenir una mayor pérdida de visión. El tratamiento se centra sobre todo en controlar la presión del ojo para proteger el nervio óptico.
1. Terapia con Láser
La trabeculoplastia selectiva con láser (SLT) es un tratamiento láser muy eficaz y mínimamente invasivo que se usa para controlar la presión del ojo en pacientes con glaucoma de ángulo abierto. Este procedimiento mejora la salida del líquido a través de la malla trabecular y con frecuencia se recomienda como terapia de primera línea o complementaria, con la posibilidad de reducir la necesidad de gotas diarias.
Conozca más sobre el estudio LiGHT →2. Gotas para los Ojos
Las gotas medicadas suelen ser la primera línea de tratamiento del glaucoma. Estos medicamentos funcionan reduciendo la producción de líquido o mejorando su drenaje. Entre los tipos más comunes están los análogos de prostaglandinas, los betabloqueadores, los agonistas alfa y los inhibidores de la anhidrasa carbónica.
3. Medicamentos Orales
Los medicamentos orales se usan por lo general cuando las gotas y las terapias con láser no logran controlar adecuadamente la presión intraocular (PIO). Estos fármacos sistémicos reducen la producción del humor acuoso, el líquido dentro del ojo. Los inhibidores de la anhidrasa carbónica son los principales medicamentos orales para el manejo del glaucoma; actúan inhibiendo la enzima anhidrasa carbónica en el cuerpo ciliar, con lo que disminuye la producción de humor acuoso.
Los más comunes incluyen:
- Acetazolamida (Diamox), el medicamento oral más utilizado para el glaucoma, disponible en presentación regular y de liberación prolongada.
- Metazolamida (Neptazane), que actúa con un mecanismo similar pero por lo general se tolera mejor, con menos efectos secundarios.
4. Cirugía de Glaucoma Mínimamente Invasiva (MIGS, por sus siglas en inglés)
Los procedimientos MIGS, como el iStent, el Hydrus Microstent o la canaloplastia con OMNI, mejoran las vías naturales de drenaje con una alteración mínima de los tejidos. Estos procedimientos suelen realizarse durante la cirugía de cataratas, lo que aporta un beneficio adicional a los pacientes con glaucoma de ángulo abierto.
5. Cirugía Convencional de Glaucoma
En los casos avanzados o que no responden al tratamiento, procedimientos tradicionales como la trabeculectomía o los implantes de drenaje para glaucoma (válvulas de Ahmed o Baerveldt) crean nuevas vías de drenaje para controlar eficazmente la presión del ojo.
Preguntas Frecuentes
¿Qué es el glaucoma de ángulo abierto?
El glaucoma de ángulo abierto es el tipo de glaucoma más común. Se desarrolla de forma gradual y muchas veces sin síntomas, generalmente por una presión del ojo elevada debida a un drenaje deficiente del líquido a través de la malla trabecular, lo que provoca un daño progresivo del nervio óptico.
¿Cuál es la diferencia entre el glaucoma de ángulo abierto y el de ángulo cerrado?
En el glaucoma de ángulo abierto, el ángulo de drenaje permanece abierto, pero la malla trabecular está parcialmente obstruida, lo que causa un aumento lento de la presión del ojo. En el glaucoma de ángulo cerrado (o de ángulo estrecho), el propio ángulo de drenaje se bloquea físicamente, lo que puede provocar una subida repentina y peligrosa de la presión del ojo. Conozca más sobre el glaucoma de ángulo estrecho →
¿Tiene cura el glaucoma de ángulo abierto?
El daño que el glaucoma ya ha causado no se puede revertir, pero un tratamiento temprano y constante puede frenar o prevenir una mayor pérdida de visión al controlar la presión del ojo.
¿Qué tratamientos existen para el glaucoma de ángulo abierto?
Las opciones de tratamiento incluyen la trabeculoplastia selectiva con láser (SLT), gotas recetadas, medicamentos orales, la cirugía de glaucoma mínimamente invasiva (MIGS) y la cirugía convencional, como la trabeculectomía o los implantes de drenaje para glaucoma en casos avanzados.
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